Un chapeau de Napoléon Ier, le célèbre bicorne noir avec sa cocarde bleu blanc rouge, s’est vendu aux enchères pour la somme de 1,932 million d’euros (frais inclus), dépassant largement les estimations de la maison de ventes Osenat. L’identité de l’acheteur n’a pas été communiquée. Cette vente a attiré des collectionneurs du monde entier et a suscité une grande effervescence. Il s’agit d’un nouveau record pour la maison de ventes, qui avait déjà vendu un autre chapeau de Napoléon en 2014 pour 1,884 million d’euros.
Le chapeau, qui était évalué entre 600 000 et 800 000 euros, a été mis en vente au prix de départ de 500 000 euros. Il a donc été vendu près de quatre fois plus cher que son prix initial. Cette vente a eu lieu quelques jours avant la sortie d’un biopic consacré à Napoléon, avec Joaquin Phoenix dans le rôle-titre.
Le chapeau en question a été porté par Napoléon vers le milieu de l’Empire, selon un auteur belge spécialiste des couvre-chefs de l’empereur. Napoléon aurait utilisé environ 120 chapeaux en une quinzaine d’années. Ce chapeau vendu aux enchères était fabriqué par Pierre-Quentin-Joseph Baillon, fourrier de l’Empereur à partir de 1806. Il a été ajouté avec la cocarde tricolore par Napoléon lui-même alors qu’il était en Méditerranée, de retour de l’île d’Elbe en mars 1815.
Ce chapeau faisait partie de la collection de Jean-Louis Noisiez, fondateur du groupe GSF, décédé en 2022. Il est resté dans sa famille jusqu’à la fin du XIXe siècle avant d’être revendu à divers collectionneurs. Il a également été exposé au musée de l’Empéri à Salon-de-Provence de 1967 à 2002.
