Olivier Meslier est un coureur de marathon de 65 ans originaire de La Brède en Gironde. Il est connu dans sa commune pour ses courses régulières le long des routes et des chemins. Au cours de sa carrière, il a terminé 278 marathons, ce qui le classe à la 12e place des coureurs français ayant participé au plus grand nombre d’épreuves de 42 kilomètres. Cette performance est vraiment impressionnante, car très peu de personnes peuvent se vanter d’un tel palmarès. En France, le record du nombre de marathons courus par un seul coureur est de 800.
Olivier Meslier a découvert la course à pied lors d’une épreuve dans son village dans les années 1980. À mi-chemin, il a commencé à éprouver des difficultés et a remis en question sa capacité à terminer la course. Cet événement a été décisif pour lui, car il a réalisé qu’il avait besoin de s’entraîner davantage. Il a suivi les conseils de personnes intéressantes rencontrées lors de cette épreuve et a commencé à croire en ses capacités. À partir de ce moment, il est entré dans ce qu’il appelle la « phase 1 » de sa carrière de coureur.
En 1988, Olivier Meslier a couru son premier marathon, mais n’a pas atteint son objectif chronométrique. Malgré cela, il a terminé la course et a immédiatement décidé de poursuivre son entraînement pour en courir d’autres. En moins d’un an, il a couru son deuxième marathon en moins de 3 heures et 30 minutes. Son objectif était atteint, et il se souvient avec émotion avoir franchi la ligne d’arrivée de la ville de La Rochelle en pleurs.
Après cette performance, Olivier Meslier a continué à courir plusieurs marathons chaque année, en participan à des événements en France et à l’étranger. Il en a couru jusqu’à 25 par an, certains week-ends courant même quatre marathons en quatre jours en Irlande. Au fil du temps, il s’est moins concentré sur les chronos et a plutôt privilégié le plaisir de courir et de terminer la distance en environ 3 heures et 40 minutes.
Plus récemment, Olivier Meslier a réussi à maintenir le nombre de marathons qu’il court tout en améliorant ses temps. Il a récemment couru un marathon en 3 heures et 9 minutes à Valence. Même pendant la période de la pandémie de Covid-19, il a continué à relever des défis et à partager ses résultats avec d’autres coureurs. Il a participé à des marathons dans 16 pays différents, mais préfère courir des événements locaux. En France, il a couru 226 marathons, dont 77 en Gironde (dont neuf à Bordeaux) et 140 en Nouvelle-Aquitaine (dont 23 à La Rochelle, y compris les mythiques 100e et 200e marathons de cette ville).
Bien qu’Olivier Meslier ait également participé à des épreuves de 100 kilomètres, il se sent plus à l’aise dans les marathons classiques. Il souhaite concilier le nombre de courses avec des performances solides. Il est actuellement classé 12e en France pour le nombre de marathons courus et conseille aux débutants de faire preuve de patience et de progresser progressivement en courant avec un groupe.
