Au 1er janvier 2021, la population de la Nouvelle-Aquitaine s’élève à 6 069 352 habitants, soit 9 % de la population nationale. Pour la troisième année consécutive, la région se classe comme le troisième territoire le plus peuplé de France, après l’Île-de-France et Auvergne-Rhône-Alpes. La population de la Nouvelle-Aquitaine a augmenté de 0,4 % par an en moyenne entre 2015 et 2021, ce qui équivaut à une augmentation de 26 300 habitants chaque année.
Cette croissance de la population en Nouvelle-Aquitaine repose entièrement sur le solde migratoire positif, avec davantage d’installations dans la région que de départs. Cette hausse s’établit à 0,6 %, soit 36 500 habitants supplémentaires chaque année. La Nouvelle-Aquitaine se classe ainsi comme la troisième région la plus attractive de France, après la Corse et l’Occitanie.
En revanche, le solde naturel de la région (différence entre le nombre de naissances et le nombre de décès) est déficitaire depuis 2015. Chaque année, la région perd 10 200 personnes, soit une baisse de 0,2 % par an. Le département de la Gironde, regroupant plus d’un quart de la population régionale (1 654 970 habitants), est le plus peuplé de la Nouvelle-Aquitaine et le sixième département français. Sa croissance démographique est la troisième plus forte du pays, derrière l’Hérault et la Haute-Garonne, avec une augmentation moyenne annuelle de 1,1 % depuis 2015.
Dans les onze autres départements de la Nouvelle-Aquitaine, le solde naturel est négatif ou nul. Seul le solde migratoire peut contribuer à l’augmentation de leur population. C’est le cas dans les Landes, les Pyrénées-Atlantiques et la Charente-Maritime. À l’inverse, la Creuse connaît une diminution de sa population car l’excédent migratoire ne compense pas le déficit naturel. Les départements de la Charente, de la Corrèze, des Deux-Sèvres, de la Dordogne et du Lot-et-Garonne ont une population globalement stable.
En Nouvelle-Aquitaine, la moitié de la population réside dans des communes rurales, contre un tiers au niveau national. La population rurale a augmenté de 0,2 % en moyenne chaque année, ce qui équivaut à une hausse de 7 300 habitants. Cette augmentation est trois fois moins élevée que celle des villes, où la croissance est particulièrement forte dans les petits bourgs proches des zones urbaines. Par exemple, à Mios, près d’Arcachon en Gironde, la croissance démographique est très soutenue, avec une augmentation moyenne de 4 % par an entre 2015 et 2021.
Ainsi, la Nouvelle-Aquitaine reste une région attrayante en termes de démographie, avec une croissance principalement due à l’arrivée de nouveaux habitants, notamment dans les zones rurales. L’équilibre entre la croissance démographique et les déficits naturels reste un enjeu pour certains départements de la région. Cependant, la région continue d’afficher une population en augmentation et conserve sa position parmi les territoires les plus peuplés de France.
