La bactérie E. Coli demeure une préoccupation majeure dans l’actualité en raison de sa dangerosité pour la santé publique. Son impact a été notable récemment, avec des rappels de pizzas Buitoni en 2022, des cas de contamination de fromages en 2023 et, plus récemment en février 2024, le cas alarmant d’une fillette de 7 ans plongée dans un état critique après avoir consommé du morbier, comme rapporté par actu Lyon. Le 9 février, une enfant de 18 mois est sortie d’un coma de vingt-cinq jours causé par une infection à la bactérie E. Coli. Ces incidents récurrents soulèvent des interrogations sur les causes profondes de cette persistance, malgré sa nature mortelle et ses implications dans divers scandales industriels.
Quentin Guillemain, président de l’Association de Santé pour les Enfants, met en lumière un problème majeur lié au contrôle des entreprises agroalimentaires, soulignant que celles-ci s’auto-contrôlent. La réglementation européenne de janvier 2002, connue sous le nom de Food Law, encadre la sécurité alimentaire par le biais de procédures visant à garantir la qualité des produits en sortie d’usine. Cependant, cette approche soulève des lacunes, comme l’a démontré l’affaire des pizzas Buitoni en 2022 où 75 personnes ont été infectées et deux enfants ont perdu la vie.
Malgré la présence de la Direction générale de l’Alimentation (DGAL) et de la Direction générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des fraudes (DGCCRF) en France pour contrôler la qualité des aliments, les contrôles semblent insuffisants, avec seulement une vérification tous les deux ans en entreprise selon Guillemain. Ce dernier, lanceur d’alerte dans l’affaire Lactalis, soulève des préoccupations quant à l’efficacité des autorités compétentes, accusées de se baser sur des prélèvements biaisés des gros industriels.
De son côté, Jeanne-Marie Membré, chercheuse à l’Inrae et spécialiste des risques microbiologiques, souligne que la responsabilité ne doit pas incomber uniquement aux industriels, mais implique l’ensemble de la chaîne alimentaire, du producteur au consommateur. Malgré les risques inhérents à la présence de souches d’E. Coli, la chercheuse rappelle le manque de garantie du risque zéro, et appelle à une vigilance accrue, notamment en évitant de donner aux enfants des produits potentiellement dangereux comme le fromage ou le lait cru.
Les recommandations du ministère de l’Agriculture soulignent également l’importance d’éviter le fromage au lait cru avant l’âge de cinq ans pour minimiser les risques. Face à ces enjeux, Quentin Guillemain exprime des inquiétudes quant à l’impunité observée dans l’industrie agroalimentaire, soulignant le besoin de réglementations plus strictes pour éviter de futurs scandales.
